اليوم 20 فيفري 2023، إن الجيش الأوكراني سوف يدافع عن باخموت طالما كان ذلك معقولا، ولكن ليس بأي ثمن، وسيستعد لهجوم مضاد في الوقت نفسه.
وردا على سؤال عما إذا كان الأمر يستحق التضحية بالأرواح من أجل الدفاع عن بلدة صغيرة في دونباس، قال زيلينسكي "حسنا، إنها ليست مدينة كبيرة بشكل خاص. في الواقع، مثل العديد من المدن الأخرى في دونباس التي دمرها الروس. يتعين علينا الدفاع عنها ولكن ليس بأي ثمن وليس حتى يموت الجميع." بحسب وكالة الأنباء الوطنية الأوكرانية "يوكرينفورم". وأضاف زيلينسكي "سنقاتل طالما كان ذلك معقولا، طالما يحاول الروس مواصلة هجومهم على كراماتورسك وسلوفيانسك ، للوصول إلى الحدود الإدارية لدونباس ونهر دنيبرو".
وأشار الرئيس الأوكراني إلى أن القوات الأوكرانية ستقاوم، وفي نفس الوقت، سوف تستعد لهجوم مضاد آخر. كما أكد زيلينسكي أن أوكرانيا تستعد لحرب قصيرة ونصر سريع.