في تصريحات سبقت لقاءه الرئيس الأمريكي جو بايدن في واشنطن الإثنين. 1 ماي 2023 .
أتاحت مانيلا لواشنطن مؤخرا استخدام قواعد عسكرية إضافية في وقت يسعى الحليفان لمواجهة النفوذ المتزايد للصين في المنطقة ومطالباتها بالسيادة على مياه متنازع عليها وجزر. وقال ماركوس للصحافيين الأحد على متن الطائرة إلى واشنطن "لن نشجع أي عمل استفزازي من جانب أي دولة، من شأنه توريط الفيليبين". أضاف "لن نسمح باستخدام الفيليبين كنقطة انطلاق لأي عمل عسكري من أي نوع".
تأتي زيارة ماركوس بعدما دعت الولايات المتحدة الصين إلى وقف "سلوكياتها الاستفزازية وغير الآمنة" في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، على خلفية اقتراب سفينة تابعة لخفر السواحل الصينيين الأحد الفائت من سفينة دورية فيليبينية ما كاد أن يتسبب في تصادمهما.