باخموت بإقليم دونباس شرق أوكرانيا بأيدي الروس خلال أيام.
جاء ذلك في تصريح صحفي أدلى به عند مدخل الاجتماع غير الرسمي لوزراء دفاع الاتحاد الأوروبي في العاصمة السويدية ستوكهولم.
وقال ستولتنبرغ إنه "من المتوقع سقوط باخموت في أيدي الروس خلال الأيام القليلة المقبلة، إلا أن هذا لن يكون نقطة تحول في الحرب بأوكرانيا".
وأضاف أمين عام الناتو: "نجتمع (اليوم) في لحظة حرجة، والعدوان مستمر وشهدنا قتالاً عنيفاً حول باخموت".
وأكد أن "احتمالية سقوط باخموت لا تعكس بالضرورة نقطة تحول في الحرب، رغم أنه من الضروري عدم التقليل من شأن روسيا".
وقال المعهد إن قرار الدفاع عن باخموت يجبر الجيش الروسي على "التورط في حرب مكلفة ودموية" وإن المدينة أصبح لها بعدُ استراتيجي من هذه الزاوية تحديداً، وفق ما نقلت شبكة يورو نيوز الأوروبية.