ويضع فيلبس الملقب بـ«الدلفين البشري» والذي اعلن اعتزاله بعد حصد 6 ميداليات خلال اولمبياد لندن 2012 ثم تراجع عن قراره قبل عامين، احواض ريو دي جانيرو نصب عينيه ليفرض نفسه سيدا للمسابح بما يسمح له بعدئذ بالاعتزال من الباب الكبير.
وينوي رجل الأرقام القياسية (22 ميدالية اولمبية بينها 18 ذهبية و29 رقما قياسياً عالميا) التتويج باللقب الأولمبي الرابع على التوالي في سباق 100 م فراشة و200 م متنوعة. وحدهما أمريكيان نجحا في الظفر بأربع ذهبيات اولمبية متتالية هما ال اورتر في رمي القرص وكارل لويس في الوثب الطويل.
ويمنى فيلبس الذي حرم من خوض مونديال 2015 بسبب ايقافه من الاتحاد الامريكي للسباحة لمدة ستة اشهر بسبب قيادته السيارة تحت تأثير الكحول، النفس ايضا بتحطيم رقم قياسي عالمي جديد وهو انجاز لم يحققه منذ 7 اعوام. وسيحاول السباح الامريكي استعادة لقبه الاولمبي في سباق 200 م فراشة من الجنوب افريقي تشاد لو كلو الذي كان حرمه من أن يصبح أول سباح يفوز بنفس سباق الرجال في 3 دورات متتالية.