وفاز خطيبي بهذه الجائزة نظير امتلاك العمل "أصالة في الأسلوب، وفي التقنية الروائية القائمة على التشويق، من حيث تنسيق الأحداث وترتيبها وتصاعدها"، حسب بلاغ لجنة التحكيم التي تضيف أن هذا العمل "ينتمي إلى الرواية البوليسية التاريخية النادرة في الأدب العربي المعاصر والتي تخاطب جيل الشباب"، كما "تميز النص باللغة السردية المتقنة، المتدفقة دون انقطاع أو إرهاق للقارئ".
وأصدر خطيبي، وهو من مواليد 1984 بالمسيلة، العديد من الروايات على غرار "كتاب الخطايا" (2013) و"جنائن الشرق الملتهبة" (2015) و"أربعون سنة في انتظار ايزابيل" (2016) و"حطب سراييفو" (2018)، نال بعضها جوائز عربية، كما ترجمت لعدد من اللغات
وسيكرم الفائزون في حفل سيقام بالعاصمة الإماراتية أبوظبي بالتزامن مع انطلاق فعاليات الدورة الـ 32 لمعرض أبوظبي الدولي للكتاب في 23 ماي الجاري